Goldorak (UFO?? ???????, Y?f? Robo Gurendaiz?, littéralement « Grendizer, le robot OVNI ») est une série animée japonaise en 74 épisodes de 24 minutes, conçue, réalisée et produite par Toei Animation en 1975 d'après une idée originale de T?ei D?ga et de son film Uch? Enban Daisens?.
Sponsorisée par l'entreprise Popy et la chaîne Fuji TV, et accompagnée d'un manga de G? Nagai, puis de Gosaku ?ta, la série est diffusée au Japon du au , chaque dimanche avant vingt heures sur la chaîne nippone Fuji TV, remplaçant alors la série Great Mazinger.
La série donnera lieu à un ouvrage intitulé Roman Album, publié par Tokuma Shoten fin 1978 au Japon, dans lequel s'expriment différents auteurs et artistes ayant pris part à l'aventure.
En France, la série renommée Goldorak, le robot de l'espace fait son apparition sur la chaîne Antenne 2 dès la première émission de Récré A2, le à 18 heures, déjà présentée par l'animatrice Dorothée4. La diffusion complète se fait en plusieurs salves, à raison de deux puis un épisode par semaine, mais l'ordre chronologique de la série n'est pas toujours respecté. Des rediffusions aléatoires, entrecoupées d'inédits et comprenant les six derniers épisodes, perdurent jusqu'au . Au Québec, la série est diffusée à partir du sur le réseau TVA.
En 2013, Goldorak fait son retour sur la chaîne Mangas avant d'être rediffusé partiellement sur France 4 en 2022 ; il est finalement disponible sur les plates-formes Okoo et Paramount+ en 2023.
En , avec l'accord de G? Nagai, cinq auteurs français publient une bande dessinée hommage à la série originale, simplement intitulée Goldorak, et qui situe l'action 10 ans après la fin de l'anime.
Un reboot de la série animée, intitulé Grendizer U, est annoncé pour .
Un empire extraterrestre belliqueux, Véga, a asservi et ravagé la lointaine planète avancée et pacifique d'Euphor. Le prince d'Euphor a toutefois pu échapper au massacre en leur soustrayant la machine de combat Goldorak (Grendizer en V.O.) pouvant voyager à travers l'espace arrimé dans sa soucoupe porteuse. Son pilote trouve refuge sur Terre deux ans avant le début de l'intrigue ; il est alors découvert, soigné et adopté par un scientifique humaniste : le professeur Procyon (Genz? Umon en V.O.), directeur d'un centre de recherches spatiales localisé au pied des Monts Yatsugatake. Ce dernier lui donne l'identité d'Actarus Procyon, son fils, et dissimule Goldorak dans une base souterraine située sous le Centre. En tous points humain extérieurement, contrairement aux humanoïdes au physique plus « exotique » de Véga, Actarus mène une vie de Terrien ordinaire et travaille comme garçon d'écurie au ranch du Bouleau Blanc voisin (ranch Shirakaba en V.O.), co-géré (en V.O.) par Rigel et Procyon.
Lorsque l'empire de Véga tourne sa soif de conquêtes vers la Terre, il établit une base militaire dans ce but sur la face cachée de la Lune. Actarus, bien que très réticent à reprendre les commandes de son « engin de mort », s'oppose bien vite à leurs plans en combattant, avec Goldorak, leurs soucoupes et monstres robotiques. Il est aidé initialement par Alcor, qui pilote ici une modeste soucoupe construite par ses soins, l'O.V. Terre (« objet volant terrien », T.F.O. en V.O., par analogie avec U.F.O.). Celui-ci sera détruit par un golgoth au cours de l’épisode 27 et remplacé par un éphémère OVTerre triangulaire à son tour détruit dans l'épisode 30. Il prend ensuite les commande de l'Alcorak, premier engin imaginé par le Pr Procyon dans l’épisode 35. Dès l’épisode suivant, Alcorak est amélioré en pouvant se jumeler avec Goldorak ce qui donne au robot la possibilité de voler sans sa soucoupe7.
Au fil de la série, l'identité secrète d'Actarus le devient de moins en moins, et deux jeunes filles finissent par rejoindre le tandem masculin de départ : d'abord Vénusia (Hikaru Makiba en V.O.) , la fille de Rigel, puis Phénicia (Maria en V.O.), la sœur cadette du prince, retrouvée aux trois quarts de la série, qui a elle aussi échappé au massacre d'Euphor. Le quatuor devient la Patrouille des Aigles (Grendizer Team en V.O.), équipée de trois engins qui s'assemblent à la partie « robot » de Goldorak (le Dizer en V.O.) Alcorak (Alcor) pour les combats aériens, Vénusiak (Vénusia) sous-marins et fosoirak (Phénicia) sous-terrain à mesure que les stratagèmes de Véga deviennent plus complexes. Le Grand Stratéguerre (Véga) finit par abandonner sa planète, détruite dans une catastrophe, pour commander personnellement l'invasion de la Terre. À la fin de la série, il est anéanti, ainsi que les restes de sa flotte, dans un combat ultime et rapide contre Goldorak et le Cosmorak (assemblage de trois engins spatiaux de la patrouille des aigles) entre la Terre et la Lune.
Tous les protagonistes étant sortis vainqueurs de cette dernière bataille, Actarus et Phénicia prennent, à bord de Goldorak, la route d'Euphor, qu'ils n'ont jamais oubliée, avec l'espoir d'y refonder une civilisation.
Tout au long de la série, Actarus affronte des envoyés de Véga, dont certains sont de vieilles connaissances, voire des proches, qu'il a côtoyés au temps où il vivait sur Euphor. Ces rencontres ou ces retrouvailles se soldent par des victoires parfois très amères pour le prince d'Euphor.
Pour le doublage en version française, réalisé par Michel Gatineau, la plupart des personnages portent des noms d'étoiles (Rigel, Alcor, Procyon, Mizar, Antarès), de planètes (Vénusia) et autres termes astronomiques (Aphélie, Nadir…). Quant au nom d'Actarus, il semble dériver du nom traditionnel de l'étoile α Bootis, Arcturus.
Michel Gatineau, connu pour avoir prêté sa voix au professeur Procyon, mais aussi comme la voix française de Michael Landon (La Petite Maison dans la prairie) et Horst Tappert (Inspecteur Derrick), est l'inventeur de tout ce vocabulaire issu des constellations, des noms mythologiques et bibliques — Golgoth vient de Golgotha — et des adaptations des noms d'attaques (son épouse, Liliane Gatineau, écrivaine sous le nom de Mike Cooper a créé les noms d'Hydargos et de Phénicia).
C'est également lui qui a choisi les acteurs pour le doublage qui, au départ, n'était prévu que pour 20 épisodes16. Les personnages de Horos, Dantus et Phénicia ont été les seuls à changer de voix dans le courant de la série. C'est aussi à partir de la saison 3 que l'équipe VF reprenait une nouvelle suite de doublage.
Goldorak est un anime de science-fiction appartenant au genre « robots géants », qu'à compter de Gundam on baptise mecha. Dans les années 1970, apparaissent au Japon de nombreuses séries populaires mettant en scène des robots géants surpuissants, pilotés par des adolescents ou de jeunes adultes, entraînés par hasard dans des événements qui les dépassent et dont la tâche est généralement de sauver le monde. Ces séries sont rétrospectivement catégorisées dans le genre des « super robots ».
Lorsque la T?ei crée et lance la série Grendizer, l'artiste G? Nagai a déjà connu un immense succès au Japon avec Mazinger Z. En fait, Mazinger Z et Great Mazinger se déroulent dans le même univers de fiction, tandis que l'univers de Grendizer est spécifique, même si des personnages apparaissent communs à ces trois séries.
C'est essentiellement à la demande de Popy, devenue Bandaï et de la chaîne de télévision Fuji TV que la machine Grendizer est conçue selon un design rappelant celui des Mazinger, dans le but de mieux vendre des produits dérivés et des jouets.
Le personnage vedette étant à l'époque K?ji Kabuto (Alcor), Fuji TV demande qu'il soit intégré à la série Grendizer (il ne l'était pas dans le film prototype datant de ) malgré la difficulté, que T?ei précise, d'avoir deux protagonistes principaux dans l'histoire. Désireuse de s'éloigner de l'univers de Mazinger Z, T?ei avait en effet souhaité explorer l'idée d'une technologie extraterrestre pouvant ainsi, comme l'a rappelé G? Nagai, « dépasser n’importe quel robot imaginé jusque-là ».
Techniquement, l'animation en général dans la série, et des robots géants en particulier, peut apparaître rudimentaire pour les spectateurs d'aujourd'hui, habitués à des techniques plus évoluées. Elle marque cependant une évolution très sensible pour l'époque, comparée à des anime produits antérieurement tels que Mazinger, ceci grâce à des designs et une mise en scène pendant les combats très soignées.
La version originale de la série Grendizer diffère par ailleurs sensiblement de la version française, comme le précise entre autres un rapport d'études de 2017.